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J’adore cette photo. Au-delà de la période, de l’Histoire, elle est tellement à-propos pour rappeler que dans la politique, la vie publique, le droit, la vie judiciaire, nous ne sommes que des hommes (et femmes) – dont l’humour est le propre. Aujourd’hui tout est grave, ou alors futile. L’activité étatique est une chose sérieuse – mais dont personne n’ordonne qu’elle soit dépourvue de l’humour nécessaire à la relativité des choses. Pas l’humour goguenard, mesquin ou de façade. Le vrai le bon. Il y a sur cette photo le Président Ronald Reagan, le journaliste de CBS Walter Cronkite, Jim Brady, ancien parte-parole de la Maison Blanche, David Gergen, conseiller politique, commentateur et professeur, Ed Meese, conseiller politique et Ministre de la Justice, le Vice-Président George H. Bush, Jim Baker, Secrétaire au Trésor puis Secretary of State, et le journaliste de CBS Bud Benjamin. Cette photo a été prise à la Maison Blanche le 3 mars 1981.
George Bush : « Reagan was the best storyteller of all kinds of jokes I’ve ever heard, ever met, with the possible exception of Al Simpson. I remember many luncheons just alone with Reagan, where he’d tell stories. I can’t remember which one this was. One of the miracles of being a good storyteller is that you laugh yourself. And this is a good picture of that. » Ronald Reagan : « Diana, I can’t remember why we were so happy, but I’m glad you captured the moment in time — it will help as a reminder. Just as a hint, can you remember who said what? » Cette photo de Diana Walker est issue du livre From Public & Private: Twenty Years Photographing the Presidency (National Geographic Books, October 2002).
Cette image est ainsi pleine d’histoire : Reagan a été un des présidents les plus populaires des Etats-Unis, Brady fut blessé grièvement à la tête lors de l’attentat contre Reagan, puis devenu porte-parole du mouvement anti-armes, et sponsor de la Loi Brady passée par Clinton. Cronkite et Benjamin se sont des figures légendaires du journalisme américain : le premier donna les nouvelles de l’assassinat de JFK et de la conquête de la lune, le deuxième fut chef des news de CBS et auteur d’un livre important « Fair play ». Ancien chef de la CIA, George H. Bush fut un président internationaliste et James Baker un emblématique Secretary of State (Ministre des affaires étrangères) (explication courtesy of Pietro Gerosa). C’est bon de savoir qu’ils savaient rire.